Mark Flekken bleibt in der Europa League die unumstrittene Nummer eins im Tor von Bayer Leverkusen. Der Verein bestätigte am Dienstag die Entscheidung von Trainer Xabi Alonso, auf den erfahrenen Niederländer zu setzen. Flekken hatte bereits in den ersten drei Bundesligaspielen alle Partien zwischen den Pfosten gestanden und dabei fünf Gegentore kassiert. Die Mannschaft steht nach einem Sieg, einem Unentschieden und einer Niederlage mit vier Punkten auf Platz sieben der Tabelle. Der nächste Ligagegner ist RB Leipzig am 20. September, ein Blick auf den Spielplan zeigt die anstehenden Aufgaben.
Flekken als Stabilitätsanker
Xabi Alonso begründete seine Wahl mit der konstanten Leistung des 33-Jährigen. „Mark hat in den ersten Spielen der Saison gezeigt, dass wir uns auf ihn verlassen können“, sagte der Trainer. Die Rückendeckung für Flekken kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Leverkusen in der Liga noch nach der vollen Konstanz sucht. Das letzte Spiel endete mit einem 2:2 bei FC Augsburg, bei dem Patrik Schick in der 89. Minute den Ausgleich erzielte. Schick ist mit drei Toren in drei Einsätzen aktuell der beste Torschütze des Teams. Die komplette Kaderübersicht zeigt die personellen Optionen für die kommenden Wochen.
Die Entscheidung bedeutet, dass Lukas Hradecky vorerst auf der Bank Platz nehmen wird. Der langjährige Stammtorhüter hatte in der vergangenen Saison noch die meisten Spiele in der Königsklasse bestritten. Für die Gruppenphase der Europa League setzt Alonso nun auf Kontinuität. Leverkusen startet am 22. Oktober in den europäischen Wettbewerb. Die Mannschaft will die Erfahrung von Flekken nutzen, um von Beginn an einen guten Rhythmus zu finden. Mit Blick auf die Verletztenliste, zu der unter anderem Nathan Tella und Ibrahim Maza gehören, ist Stabilität in der Defensive besonders wichtig. Der aktuelle Bundesliga-Tabellenstand zeigt, dass Leverkusen fünf Punkte auf den führenden SC Freiburg hat.
Seine nächste Aufgabe ist das Heimspiel gegen RB Leipzig am Wochenende, bevor die internationale Pause folgt. Der Torwart wird dann voraussichtlich auch im ersten Europa-League-Spiel der Saison zwischen den Pfosten stehen.
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