Vor dem Europa-League-Auftakt gegen NK Celje am Mittwoch hat Bayer Leverkusen mit einem personellen Ausfall zu kämpfen. Der 20-jährige Angreifer Ibrahim Maza fiel mit einer Erkältung aus und sein Einsatz im BayArena wackelt.
Der Opponent aus Slowenien reist mit einem neuen Trainer an. Zoran Zeljkovic übernahm erst am Dienstag die Mannschaft von Vitor Campelos und flog direkt nach Deutschland. Celje, aktueller Meister, verpasste die Champions-League-Qualifikation.
Carles Martínez, der Trainer von Bayer Leverkusen, zeigte sich vorbereitet. Er sagte, dass sich etwas verändert habe. Man sei keine Zauberer und wisse nicht, wie sie spielen werden. Deshalb sollte man den größten Respekt vor Celje haben. Das Wichtigste sei aber, sich auf die eigene Aufgabe zu konzentrieren. Der Spanier muss möglicherweise auf Robert Andrich in der Startelf zurückgreifen.
Mittelfeldspieler Aleix Garcia warnte vor der vermeintlich leichten Aufgabe. Er sagte, dass dem Team vor dem Abschlusstraining einige Szenen von Celje gezeigt worden seien. Das Team habe seinen eigenen Stil: Sie wollen den Ball haben und mit Ballbesitz dominieren. Natürlich seien sie auf dem Papier der Favorit, aber man müsse konzentriert sein und dürfe kein leichtes Spiel erwarten.
Die Werkself startet mit einer durchwachsenen Bundesliga-Bilanz in die Europapokal-Saison. Nach drei Spieltagen steht das Team von Carles Martínez auf einem Rang in der Tabelle. Die jüngste Formkurve zeigt aber einen Aufwärtstrend. Das letzte Spiel endete unentschieden bei FC Augsburg, wo Patrik Schick in der Schlussphase den Ausgleich erzielte. Schick ist aktuell bester Torschütze der Mannschaft.
Neben Maza fehlen weiterhin Montrell Culbreath, Nathan Tella und Kennet Eichhorn. Die vollständige Übersicht über die Verletztenlage finden Sie auf unserer injuries Seite. Nach dem Europapokal-Duell wartet am Sonntag das Bundesliga-Heimspiel gegen RB Leipzig. Den kompletten Spielplan für die kommenden Wochen finden Sie auf unserer Seite.
Torwart Mark Flekken wird vor der heimischen Kulisse seine erste Europapokal-Partie der Saison bestreiten. Für Bayer Leverkusen ist es der erste Auftritt in der Gruppenphase der Europa League unter Trainer Carles Martínez.
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